Crean células pancreáticas que degradan los alimentos

Un trabajo dirigido por Anouchka Skoudy, en el que han participado investigadores del Instituto Municipal de investigación médica del Hospital del Mar e investigadores de la Universidad Pompeu Fabra, ha permitido generar por primera vez y en condiciones bien controladas células pancreáticas con fenotipo acinar.

Las células acinares pancreáticas tienen una función primordial en la digestión de los alimentos, dado que producen las enzimas necesarias para su degradación.

Noa Loureiro Álvarez.
Fuente: La voz de Galicia.

Nuevos datos sobre el origen de la metástasis...

Antes de sufrir metástasis un cáncer en otro tejido, algunos cánceres envían una señal química para preparar al órgano diana para su llegada. Yoshiro Maru et al. de la Universidad Médica de Tokyo encontraron que tumores primarios en el ratón secretan factores de crecimiento que estimulan células del pulmón para producir proteínas quimioatractivas. Estas reclutan glóbulos blancos en el pulmón, y el resultado de la inflamación es que las células cáncerosas se acumulan en ese lugar.
Ese mismo equipo, ha publicado que esos quimioatrayentes involucrados inducen la síntesis de A3 amiloide sérica en las células del pulmón. Esta proteína atrae y activa glóbulos blancos, creando un estado de inflamación crónica que facilita la invasión de las células tumorales. Anticuerpos frente a esta proteína A3 amiloide sérica bloqueó la metástasis.

Francisco Artacho Cordón
Nature Cell Biology doi:10.1038/ncb1794(2008)

Blastocistos o una reducción de los partos múltiples

Debido al incremento de las fecundaciones in vitro (FIV), en los últimos 20 años el número de trillizos se ha multiplicado por tres y el de mellizos por dos.

Esto es debido a la múltiple implantación de embriones a la que se somete la mujer para incrementar el éxito de un posible embarazo.

Los embarazos múltiples acarrean graveas problemas físicos y psicológicos a la madre además de que los bebes suelen ser prematuros.

El hospital de Boston (USA) Massachussets General Hospital ha buscado una posible solución al problema. Lo ideal es implantar un solo embrión de buena calidad pero en fase de blastocisto, es decir, de unos 5 días en vez de los originales 3.

Se han llevado a cabo transferencias de 1 o dos blastocistos con bastante éxito y sin producir tantos embarazos múltiples.

Para mejorar la técnica sería necesario entre otras cosas una optimización de las técnicas de criopreservación, ya que los blastocistos suelen perderse cuando son congelados. Al no sobrevivir, la mujer tiene que someterse a una nueva estimulación de ovulación en caso de que la implantación original no fuera exitosa.

En España, el Instituto de reproducción Dexeus de Barcelona se está empezado a seguir este procedimiento. Sin embargo, el porcentaje de partos múltiples es de los más altos en España comparado sobre todo con los países nórdicos donde solo se permite la transferencia de 2 embriones.

Así en 2004 el 25% de los partos resultó en gemelos en España.

El País, 7 octubre 2008

Jade Irisarri Cal

Descifran el genoma del hongo de la Penicilina

En el 80 aniversario del descubrimiento de la Penicilina por Alexander Fleming, se han mostrado todos los secretos genéticos. Siete grupos de investigación, entre ellos uno español (Inbiotec, Leon), han unido esfuerzos para secuenciar el genoma del hongo del que se obtiene la penicilina, "Penillium chrysogenum".
La secuencia saldrá publicada en el próximo número de "Nature Biotechnology".
Juan Francisco Martin y Carlos García-Estrada, de Inbiotec, han sido los dos únicos españoles que han participado en el trabajo. Su misión ha sido estudiar el nivel de expresión de cada uno de los genes.
Sobre 13.500 genes
Ese es el número del que se forma el genoma del hongo, el cual duplica al de la levadura del pan. pero de todos ellos interesan sobre todo algunos.
Se sabe que 10 de éstos influyen directamente sobre la producción de la penicilina, una propiedad muy atractiva desde el punto de vista industrial.
Pudiendo así desarrollar cepas más adecuadas para la fabricación de antibióticos y con menos productos contaminantes.
Combatir la resistencia de las bacterias. Ya que al poder modificar genes, se puede combatir las bacterias que son resistentes.

[Miércoles 1 de Octubre de 2008, ABC, ciencia y futuro]
www.abc.es/cienciayfuturo
www.inbiotec.com

Recogido por: Estefanía Cortés Pereira

Especiación a escala temporal humana:

Científicos de la universidad de Berna han estudiado a los cíclidos, unos de los pocos peces que han sobrevivido al deterioro antropogénico del Lago Victoria, observando en ellos algo increíble, especiación simpátrica a escala temporal humana.

Debido a la eutrofización del lago (contaminación con detergentes) y al aumento de partículas en suspensión (gracias a la deforestación), la turbidez del lago ha aumentado de forma alarmante en los últimos años. Ante esto, los cíclidos han adaptado sus fotorreceptores, unos hacia el espectro azul (favorecido en la capa superficial) y otros hacia el rojo (favorecido en las profundidades).

Para observar esto, los científicos hicieron estudios genéticos, extrayendo ADN y expresándolo in vitro, observando esta variación del espectro de absorción de la opsina resultante. Lo que sorprendió a los científicos es que la coloración nupcial de los machos (que de forma natural varía del azul hasta el rojo) se asociaba a gran número de marcadores moleculares, entre ellos el de la opsina, por lo que los machos cuya opsina era activa en el espectro de luz roja eran fundamentalmente rojos, pasando lo mismo con la coloración azul.

Es adecuado recordar, que a pesar de la preferencia de zona del lago de una y otra futura especie, estos peces se encuentran durante todo el día, no están aislados, y el tiempo en el que se ha observado la especiación es ínfimo, por lo que la preferencia de profundidad y la probabilidad de encuentro no parecen ser el motivo principal de la especiación.

Se ha observado también una preferencia de las hembras por los machos del color de la hembra que la ha “incubado” (este tipo de peces protegen a sus huevos en la boca hasta su nacimiento), que no el suyo propio (se ha experimentado cambiando los huevos de madres de genotipo rojo a azul), lo que puede ser un mecanismo determinante en la especiación.

En definitiva, es increíble observar este tipo de procesos evolutivos en escalas tan cortas de tiempo, y más en los tiempos que corren, en los que en EEUU el creacionismo tiene aún cabida, en incluso está en auge.

Diego Mallo Adán

Fuente: Mark Kirkpatrick1 & Trevor Price; Nature 455, 601-602 (2 October 2008) | doi:10.1038/455601a; Published online 1 October 2008 (HTML / PDF / MP3)

PD: Quizás no sea todo lo biotecnológica que corresponde, pero me pareció una noticia increíble, y al fin y al cabo, ¿Qué sentido tiene la biología en cualquier ámbito sin tener en cuenta la evolución?

Descifrando las claves de regulación de la línea cardíaca...

Para generar eficientemente células miocárdicas a partir de células madre embrionarias en cultivo es imprescindible identificar las claves de la regulación de la línea cardíaca y el desarrollo de métodos para controlarlas. Usando una línea de células madre embrionarias de ratón (tet-inducibles) para permitir la expresión de una forma constitutiva activada del receptor Notch4, estos investigadores han demostrado que señalando a través de la vía Notch puede conducir a los hemangioblastos a un destino cardíaco, resultando en la generación de poblaciones con un 60% de cels miocárdicas. Los análisis de Microarrays revelan que esta direccionabilidad está mediada en parte a través de la regulación coordinada de las vías BMP y WNT por señalización Notch. Juntos, estos hallazgos han revelado el papel potencial de la vía Notch en el desarrollo cardíaco y provee una aproximación para generar grandes cantidades de progenitores cardíacos a partir de las células madre embrionarias.

Francisco Artacho Cordón --> C Chen, V. et al. Notch signaling respecifies the hemangioblast to a cardiac fate. Nature, 28 de septiembre de 2008 (publicación online)

Ingenieros del MIT consiguen producir en masa receptores olfativos.

El olfato es uno de los sentidos más complejos pero del que poco se sabe. Los humanos tenemos unos 400 genes funcionales relacionados con el sistema olfativo, muchos mas que para otras funciones. Algunos animales como los perros y los ratones tienen sobre 1000 genes relacionados con los receptores olfativos.

¿Pero porque se conoce tan poco este sentido?

La dificultad de su estudio reside en que no se puede producir y purificar suficientes receptores olfativos en el laboratorio.
Hasta ahora.
Un grupo de ingenieros del MIT han conseguido sintetizar y purificar estos receptores en una cantidad suficiente para su estudio.

Este descubrimiento abre un nuevo campo de investigación en el cual se podrán desarrollar “narices” artificiales. Estas servirán para reemplazar o ayudar en las tareas por ahora realizadas por los perros como al detección de bombas, explosivos y compuestos químicos peligrosos.
Además permitirá detectar algunas enfermedades que despejan un olor característico como es el caso de la diabetes, cáncer de piel, pulmonar y de bazo.

Fuente:http://web.mit.edu/newsoffice/2008/smell-0929.html

Luis Martinez Darriba.