NUEVO ESPERANZA PARA LOS ENFERMOS DE CÁNCER.

El nuevo fármaco CBLB502, podría utilizarse para reducir o eliminar los graves efectos secundarios de la radioterapia, en una prueba experimental, permitió la supervivencia de ratones sometidos a dosis letales de radición, pero solo si se les inyectaba a la hora anterior a sufrir las radiaciones, aunque también mostro cierto efecto protector a posteriori.
Aunque el médicamento nacio con fines de protección ante desastres nucleares, con más estudio podría tener una aplicación útil en la lucha contra el cáncer.

Antonio López Nogueira.

Investigación y Ciencia.

CELULAS MADRE PARA CURAR LESIONES NEURODEGENERATIVAS.

Despues de haberles inyectado a un grupo de ratas,una toxina destructura de neuronas productoras de dopamina, lo que causa una serie de transtornos motores, el grupo de científicos, ha conseguido reducir e incluso eliminar los daños provocados por la toxina, inyectandole a los ratones células madre pluripotentes inducidas, obtenidas de su propia piel. La noticia es espectacular, pero requiere aún mucho tiempo de estudio, para que se empiezen a desarrollar y aplicar métodos similares en lesiones humanas, en cualquier caso esta parece ser la primera ocasión en que células manipuladas se han integrado en tejidos cerebrales y han invertiod lesiones neurodegenerativas, sin duda una puerta abierta para la esperanza.

Antonio López Nogueira.

Investigación y Ciencia. Octubre 2008.

Metagenómica: Ecosistema de una sola especie, independiente de otra vida.

La metagenómica es un nuevo campo de la biología, basado en el estudio de los genomas propios de ciertos ambientes concretos, y no de uno u otro organismo, como se ha hecho hasta la actualidad. Para ello, se secuencian grandes cantidades de muestras de material genético disperso, no extraído de organismos concretos.
Éste campo ha nacido recientemente gracias a los avances en secuenciación (pirosecuenciación), e intenta encontrar nuevos genes interesantes, propios de ciertos ambientes. Uno de los investigadores más representativos de ésta técnica es el controvertido Craig Venter.

Fruto de éste tipo de técnicas es el descubrimiento del que os hablo, en el cual, tras la extracción de agua de una mina de oro sudafricana de 2.8Km de profundidad, y la extracción de ADN, construcción de genoteca y secuenciación (combinando el método de Sanger con la Pirosecuenciación) se ha encontrado un ecosistema formado por una única especie bacteriana (se ha secuenciado prácticamente su genoma completo a partir de la muestra de agua) Desulforudis audaxviator, desconocida hasta ahora, completamente independiente de otras formas de vida. Ésta bacteria se caracteriza por ser móvil, esporulante, sulfatoreductora, quimioautotrofa termófila, siendo capaz de obtener nitrógeno y carbono directamente del medio (de sustratos minerales) mediante procesos comunes con Arqueas.

Éste descubrimiento es importante tanto por el hallazgo de nuevos genes (quien sabe si utilizables en algún tipo de transgénesis), como por la "apertura" de mente que ha de generar en los biólogos de la NASA (y similares) en su continua búsqueda de vida extraterrestre.

Fuente original:
Artículo de Science
Material suplementario del artículo (métodos, genoma, filogenia...) (Science)
Entrevista al descubridor (Science)

Diego Mallo Adán

dsRNA asimétrico con función de iRNA

Hasta ahora el RNA de interferencia que genera silenciamiento de genes se construía a partir de RNA de doble cadena con colas únicamente en los extremos 3´ y por tanto simétrico. Recientemente se ha demostrado por científicos de las universidades estadounidenses de Harvard y Boston que un RNA de doble cadena con colas en ambos extremos, 3´y 5´, realiza eficientemente la tarea de degradar aquellas regiones del RNAm complementarias y por tanto eliminar ese gen en células de mamíferos.

Este descubrimiento supone una nueva estrategia a tener en cuenta en futuros estudios relacionados con la terapia génica.


Fuente: Nature Biotechnology



Adriana Labrador Quintáns.

Planta de banana geneticamente modificada

Una serie de científicos de Queensland, han conseguido crear la primera planta de banana con una modificación genética que le permita resistir la enfermedad de Panamá (o marchitamiento por Fusarium).

La resistencia a esta mortal enfermedad se logra con la inserción de un único gen en el genoma de la banana, según asegura el profesor James Dale.

Aunque de momento los experimentos solo se han realizado en invernadero, los investigadores esperan poder emplearlos pronto en los grandes cultivos de banana de esta región,ante el temor de que la enfermedad (que prevalece actualmente en el sudeste de Ásia)se propague a las cosechas australianas.

Fuente original

Óscar Martínez Troncoso

Embrión digital de pez cebra

Muchos de nosotros sabemos que parte importante del futuro de la biología radica en la bioinformática. Cada día que pasa generamos ingentes cantidades de información (gracias a las avanzadas tecnologías que poseemos en la actualidad), la cual no podemos aprovechar debido a nuestras limitaciones. Conocemos ,por ejemplo, cientos de genomas, pero no los entendemos realmente. La solución parece clara, utilizar ordenadores para realizar las tareas para las que no estamos capacitados, es decir, la bioinformática.

Un ejemplo del uso de técnicas bioinformáticas diferente al ya citado de estudio de genomas, es el que os presento en esta noticia, en la que se muestra el uso de modelos digitales para el estudio del desarrollo embrionario temprano del pez cebra.

Éste estudio ha sido llevado a cabo por el EMBL (Laboratorio Europeo de Biología Molecular). Para ello, utilizando un nuevo microscopio, han seguido todas las células (con todos sus movimientos, divisiones...) de un embrión de pez cebra las 24 primeras horas de su desarrollo, para a posteriori generar un modelo 3D de dicho embrión.

Para ello se utilizó un microscopio que basa su funcionamiento en el escaneo de organismos vivos mediante un haz de luz láser que incide desde muchas direcciones, generando una serie de datos que forman una imagen 3D tras la integración de los mismos en un ordenador. Con ésta tecnología novedosa se realizó el seguimiento de los núcleos, desde la fase de 1 hasta 20000 (núcleos, y por lo tanto células), registrando tanto las posiciones como las divisiones y migraciones de los mismos, tanto en embriones normales como en mutantes, generando terabytes de información (un ejemplo para observar la magnitud del estudio, se han tomado más de 400000 fotografías por cada embrión estudiado).
Con esta gran cantidad de información se generó un embrión virtual 3D, objeto final del estudio.

Éste estudio empieza a dar sus frutos, ya que gracias a los patrones de división observados se ha descubierto la existencia de una ruptura de la simetría morfodinámica determinada por señales provenientes de la madre, que genera el eje corporal del embrión. También se ha propuesto un nuevo modelo para la formación de las capas embrionaria, demostrando que el mesodermo se forma a partir de 1/3 de las células embrionarias en un solo evento; se ha modificado el modelo anterior del desarrollo de ciertos órganos como el corazón...

Los responsables de éste experimento esperan realizar estudios similares en ratones pollos y ranas, para, tras generar sus embriones virtuales, compararlos y así conocer los principios básicos del desarrollo y observar su conservación a lo largo de la evolución.

La gran base de datos generada con las posiciones de las células a diferentes tiempos, así como los vídeos e imágenes generados están a disposición del público, para que puedan ser usados por la comunidad científica.

Fuentes:
EMBL
Science

Diego Mallo Adán

Recomendaciónes personales:

1º: Pinchad la foto para verla más grande, y poder ver la diferencia entre el embrión digital y la imagen del microscopio (en el embrión digital, los colores indican las rutas de migración de las células).

2º:Si os interesa el tema, entrad en el enlace que he introducido en el texto ("a disposición del público"), el material es muy interesante.