Crean un ovario artificial capaz de madurar oocitos

Aunque ya existían métodos para la conservación de óvulos, la mayoría basados en matrices de colágeno o de alginatos, sóloe aportaban un soporte físico a los oocitos maduros, pero no recreaban las interacciones endocrinas y paracrinas que se dan in vivo.

Un equipo ha creado, a partir de células de teca y granulosa procedentes de cultivo y oocitos primarios, un ovario capaz "autoensamblarse" y llevar a cabo la maduración hasta la metafase II.

Este estudio inicial aporta resultados muy prometedores y, seguramente no se tardará mucho en mejorar la técnica.

Puesto que existen muchos oocitos primarios, la maduración in vitro signifiaría una muy buena opción para la fecundación asistida, lo que permetiría a las pacientes sometidas a quimioterapia o radioterapia conservar una mayor cantidad de óvulos, maximizando así la posibilidad de éxito de concepción.

Paralelamente, podría resultar un muy buen modelo de estudio de relaciones intercelulares.

Artículo original: Krotz, S. P., Robins, J. C., et al (2010) In vitro maturation of oocytes via the pre-fabricated self-assembled artificial human ovary. Journal of Assisted Reproduction and Genetics, doi: 10.1007/s10815-010-9468-6

Maria Murgarella Ciuraneta

Una nueva técnica podría aumentar la duración de un órgano trasplantado

Expertos del King's College de Londres, basándose en terapia celular y proteica, han desarrollado una técnica que puede prevenir el rechazo de órganos trasplantados y aumentar su vida útil.

Cuando un tejido es extraído y queda sin riego sanguíneo, el sistema inmune pasa a atacar células sanas debido a que desaparecen determinados mecanismos reguladores del propio sistema inmunológico. Esta reacción nociva, en ocasiones se amplifica tras el trasplante, provocando el rechazo del órgano. Los investigadores han descubierto una técnica para recubrir el órgano con una sustancia protectora que de forma natural regula la respuesta inmune e impide los daños. Además esta sustancia permanece unida a la superficie del órgano, mejorando las condiciones de conservación.

Asimismo, también han descubierto un tratamiento que puede aumentar la longevidad de un órgano trasplantado mediante el uso de células T con el fin de evitar que el sistema inmunológico rechace el nuevo órgano (en lugar de la actual terapia con fármacos inmunosupresores). Se ha demostrado que es un modelo que puede funcionar en animales, y los científicos trabajan para cultivar en el laboratorio células T humanas sin que pierdan su capacidad de suprimir otras células del sistema inmune.

http://biotecnologia.diariomedico.com/2010/09/15/area-cientifica/especialidades/biotecnologia/investigacion/una-nueva-tecnica-podria-aumentar-la-duracion-de-un-organo-trasplantado

Aitana Costas Gil

CURACIÓN DE UN PACIENTE CON β-TALASEMIA GRACIAS A LA TERAPIA GÉNICA

Un equipo de científicos ha logrado que un paciente con β-talasemia no haya necesitado transfusiones mensuales en un periodo de 21 meses, pudiendo producir su propia hemoglobina normal. Esta grave y rara enfermedad se caracteriza porque los glóbulos rojos del individuo producen hemoglobina no funcional y en pequeñas cantidades, debido a una mutación en el gen de la β-globina, que hace que la molécula sea inestable.

La terapia génica aplicada consistió en introducir en las células madre hematopoyéticas del enfermo en cultivo el gen normal de la β-globina, empleando como vector un lentivirus. Tras producirse la infección, las células se trasplantaron al paciente, previamente tratado con quimioterapia para eliminar selectivamente sus células madre hematopoyéticas defectuosas, y se produjo la colonización de la médula ósea con las células modificadas, capaces de producir una hemoglobina funcional.

El resultado es claramente satisfactorio, pues se ha conseguido la curación del paciente, pero se ha encontrado un efecto negativo: la inserción del genoma vírico en el genoma de las células madre ha afectado a la expresión del gen HMGA2, que regula la división y proliferación de eritrocitos, con el consiguiente aumento de las posibilidades de desarrollar cáncer.

Fuentes: http://biotecnologia.diariomedico.com/2010/09/16/area-cientifica/especialidades/biotecnologia/investigacion/buenos-resultados-de-la-terapia-genica-para-beta-talasemia, http://www.elpais.com/articulo/sociedad/nuevo/exito/reaviva/esperanzas/terapia/genica/elpepisoc/20100916elpepisoc_2/Tes

Artículo original: Cavazzana-Calvo, M. et al. (2010) Transfusion independence and HMGA2 activation after gene therapy of human β-thalassaemia. Nature, 467: 318-322. doi:10.1038/nature09328

María Álvarez Satta

CREADAS NEURONAS DE RATÓN A PARTIR DE CÉLULAS MADRE UTERINAS

Un equipo español situado en la ciudad de Gijón ha conseguido “fabricar” neuronas a partir de células madre, trabajo que ha sido publicado en la revista In vivo.

Las células madre se han obtenido a partir del miometrio del útero de ratonas, algo que supone una gran ventaja debido al parecido con los humanos. A partir de dichas células en cultivo se han obtenido neuronas. El siguiente paso es comprobar que dichas neuronas funcionen en animales, labor que está realizando el Instituto de Neurociencias de Alicante empleando ratones con el equivalente a la esclerósis lateral amiotrófica (ELA). Tras dicha comprobación se pasará al siguiente nivel que es el ensayo con humanos.


http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Creadas/neuronas/raton/partir/celulas/madre/uterinas/elpepusoc/20100906elpepusoc_9/Tes

Silvia Barja Fernández