Dos genes en el cerebro son unos de los responsables del comienzo de la pubertad según el nuevo estudio publicado por Nature Genetics. Se estudiaron cuatro familias turcas con una enfermedad genética que impide el desarrollo de los niños a adultos. La familia tenía mutado los genes TAC3 y TACR3 que codifican para el péptido neuroquinina B y su receptor.
La neuroquinina B estimula la producción de GnRH (hormona secretora de gonadotropina) por el hipotálamo. Esto conduce a la glándula pituitaria a secretar la hormona luteinizante y la estimuladora de folículos sintetizándose entonces varias hormonas sexuales que permiten el desarrollo.
El gen que codifica para el receptor se introdujo en cultivos celulares y se pudo observar que permite el flujo de iones calcio en las células, lo que podría ayudar a la producción de hormonas por el hipotálamo. Sin embargo, las células con el gen mutado no tienen ese flujo de calcio.
Neuroquinina B es el segundo péptido señal encontrado que regula la producción de GnRh. El primer péptido descubierto fue ‘kisspeptin’ y su receptor GPR54, pero al mutarlo no se explicaba bien la falta de desarrollo.
Los mayores impedimentos para investigar un tratamiento residen en la expresión de neuroquinina B en varios tejidos además del cerebro y pertenecer a una familia de péptidos que regulan múltiples procesos fisiológicos.
Jade Irisarri Cal
Nature Genetics
12 December 2008
doi:10.1038/news.2008.1300
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