Unos investigadores de la Universidad de California han identificado unos genes en el gusano Caenorhabditis elegans, que además de limitar el cáncer frenan el proceso de envejecimiento; y ahora se está estudiando si los genes pueden tener las mismas propiedades en humanos. Se podrían obtener medicamentos que imiten los efectos de esos genes. El grupo de investigación asegura que el cambio de un sólo en un gen, llamado daf-2, podría duplicar la duración de la vida en estas lombrices.
Para llegar a esta conclusión se analizaron 734 genes afectados por el daf-2, tal que 29 de ellos o bien estimulaban el crecimiento de los tumores, o lo suprimían. Algunos causaban proliferación de células (tumor), mientras que otros iniciaban la apoptosis.
Se considera que, puesto que los humanos tenemos versiones de muchos de estos genes, el descubrimiento podría conducir a tratamientos que nos mantengan jóvenes y libres de cáncer.
Fuente: Reuters. Extraído de Nature.
Lucía Martínez Dopazo
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