Según la revista Nature,la pandemia de gripe provocada por el virus H1N1, surgida
en Norteamérica y que ha causado el fallecimiento de más de 11 millones de personas,
es el aconteciemiento más revelante del 2009 además de otras 10 noticias
que resaltan como las más importantes del año,incluida una fotografía:
1.- La fotografía nos muestra la Estación Espacial Internacional, con un transbordador anclado, con el sol de fonde, mientras que la personalidad el año es el premio Nóbel, Steven Chu, secretario del Departamento de Energía de EE UU, nombrado por el Presidente Obama.
2.Nuevo acelerador de partículas LHC, instalado en Ginebra, y que se ha convertido en el de más alta energía del mundo alcanzando colisiones de partículas de 2,36 teraelectronvoltios(TeV).Después de que un cortocircuito provcara un accidente la puesta en marcha del LHC ha ido muy bien,y ha empezado a funcionar a baja energía,comparada con la que puede alcanzar de 7 TeV por haz.
3.- Pirateo de los correos electrónicos sobre cambio climático:El contenido de más de un millar de correos electrónicos, enviados y recibidos por climatólogos de alto prestigio de la Unidad de Investigación del Clima (Universidad de East Anglia, Reino Unido), fue expuesto al público tras un ataque pirata mostrando que el calentamiento global es una conspiración,una fustración con algunos datos y una actitud arrogante hacia los escépticos,aunque las pruebas demuestran que el planeta se está calentando debido a la acción humana.
4.- Luna húmeda:según los resultados obtenidos por la sonda espacial de la NASA LCROSS,estrellada en un cráter de la luna en sombra permanente,se ha detectado agua justo antes del choque,además de indicios de dióxido de carbono,mercurio y metano.
5.- Obama relanza la ciencia:desde una normativa de apoyo a la ciencia en las decisiones federales hasta el levantamiento de las limitaciones a la investigación con células madre embrionarias humanas( mediados de diciembre ya se habían aprobado 40 líneas de investigación con células madre embrionarias).
6.- La recesión llegó a la ciencia: La crisis económica mundial obligó a tomar difíciles decisiones en la financiación de la ciencia.A pesar de ello algunos gobiernos se han dado cuenta de la importancia de la ciencia como motor de la economía y han apostado por ello destinando dinero al impulso de la investigación.Sin embargo como señala la revista Nature"Los países ricos se han preocupado de si mismo: gran parte de la ciencia africana está siendo dañada por los recortes de las inversiones extranjeras y las donaciones de fundaciones".
7.- El latigazo presupuestario en Japón: El pasado noviembre, un grupo de trabajo presidido por el Primer Ministro Yukio Hatoyama recomendó recortar el presupuesto de muchos proyectos científicos importantes, a lo que investigadores de primera línea nipones, incluidos varios premios Nóbel, han respondido apoyando a los científicos del país en su defensa ante la financiación de Hatoyama. La decisión final sobre el presupuesto se conocerá en los próximos días.
8.- Fracaso en Copenhague:Tras terminar el primer periodo de cumplimiento del Protocolo de Kioto, la cumbre del clima de Naciones Unidas ha finalizado sin un acuerdos para tomar medidas contra el cambio climático a partir de 2013. Según Nature, las razones del fracaso se encuantran en las profundas fisuras existentes entre los países en vías de desarrollo (que sufrirán especialmente los efectos del calentamiento global) y los países desarrollados (responsables de la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero).
9.- Plagio iraní: Se han descubierto plagios en artículos científicos en los que participan como co-autores altos cargos políticos de Irán.
10.- Astronautas en el limbo:el informe Augustine que evaluó los planes de la agencia espacial estadounidense ha concluido que el programa de vuelos tripulados no tiene los recursos suficientes para lograr los objetivos anunciados por George Bush, incluyendo el regreso a la Luna en 2020.
Además segú la revista Science estos son los decubrimientos más notables del 2009:
- Antepasado más antiguo del hombre: Ardi (Ardipithecus ramidus), una hembra de 120 cm y 50 kg que vivió en la región de Afar en Etiopía hace 4.4 millones de años.
Es el ejemplar más completo encontrado y sus descubridores lo consideran el antepasado más antiguo de los seres humanos. Se añade al primer esqueleto de neandertal, el niño Taung de Sudáfrica, y la famosa Lucy, de 3.2, millones de años.
- Púlsares: El telescopio espacial Fermi, de la NASA, ha descubierto 16 nuevos objetos celestes que rotan rápidamente y aparecen como faros en el cielo y que se descubren a través de sus emisiones de rayos gamma.
- Receptores ABA: se ha descubierto la estructura de la hormona de la sequía en las plantas. Estudios como el publicado en la revista Nature en el que participan científicos españoles,abren nuevos caminos para aumentar la resistencia de las plantas a la falta de agua.
- Monopolos: Físicos que trabajaban con unos extraños materiales cristalinos llamados hielos de espín crearon perturbaciones magnéticas que se comportan como los monopolos magnéticos.
- Grafeno: Las propiedades de estas láminas de un átomo de carbono de espesor están siendo estudiadas y facilitando la creación de nuevos dispositivos electrónicos experimentales.
- Láser de rayos X: El laboratorio SLAC puso en marcha el primer láser de rayos X.
- Terapia génica: Investigadores de Europa y de Estados Unidos han avanzado en el tratamiento de una enfermedad neurológica sin curación, de la ceguera congénita y de una enfermedad inmunitaria grave mediante estrategias de terapia génica.
- Rapamicina: La modificación de una ruta metabólica clave da lugar a que los ratones vivan más.
- Reparación del Hubble:Mejorando la visión del Hubble y alargando su vida útil.
- Agua en la Luna: Sensores en la nave LCROSS detectaron vapor y hielo de agua en los restos del impacto de otro vehículo en un cráter en permanente oscuridad en la Luna.
Además Science predice cuáles serán los descubrimientos que en 2010 serán noticia como el metabolismo de las células cancerosas, el Espectrómetro Magnético Alfa, la secuenciación del exoma y su repercusión médica, las células madre pluripotentes inducidas para enfermedades neuro-psiquiátricas, y el futuro de los vuelos espaciales tripulados.
Yasmina Macías López
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