En los seres humanos, las proteínas criónicas normales podrían proteger de la enfermedad de alzheimer. Quienes sufren esta enfermedad degenerativa presentan, acumulada en el cerebro, la proteína beta-amiloide plegada de forma incorrecta.
El grupo encabezado por Nigel Hooper, de la Universidad de Leeds, ha descubierto la existencia de altos niveles de proteínas normales criónicas en las células humanas evita la formación de beta- amiloide, al inhibir la enzima beta-secretasa. Los cerebros de ratones transgénicos, que no sintetizan proteínas prionicas normales, mostraban niveles más altos de beta-amiloide. Hooper afirma que las proteínas criónicas podrían evitar la aparición precoz del Alzheimer, también proteger contra el estrés por oxidación, que esta asociado al Alzheimer y a otras enfermedades degenerativas. La investigación podría desembocar en la elaboración de fármacos cuya diana sea la beta-secretasa.Investigación y ciencia, octubre 2007.
TAMARA RAYO FERNÁNDEZ.
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