Miles de genes influyen en el peso

Una investigación realizada con ratones manipulados genéticamente concluye que alrededor de 6.000 genes parecen contribuir al exceso de peso corporal

Investigadores del Monell Chemical Senses Center (Estados Unidos) publican en "BMC Genetics" una investigación que ha tratado de terminar el número de genes que contribuyen a la obesidad y al peso corporal en general.

Sus resultados cifran en más de 6.000 -alrededor del 25% del genoma humano- los genes que determinan el peso individual.

Según los autores, las noticias y artículos sobre el descubrimiento de "un nuevo gen de la obesidad" son cada vez más frecuentes. Nuestro trabajo quiere poner de manifiesto que cada gen de la obesidad recién descubierto no es más que uno de los miles de genes que influyen en el peso corporal.

Para llegar a esa conclusión, los autores trabajaron con la Base de Datos del Genoma del Ratón del Jackson Laboratory en busca de información sobre peso corporal en estirpes de ratones knock out, manipulados genéticamente para carecer de un gen específico.

La investigación reveló que el peso corporal estaba alterado en un tercio de los ratones knock out viables. El 31% pesaba menos que los ratones normales –lo que significa que el gen eliminado contribuía a un mayor peso corporal- mientras que un 3% pesaba más –el gen perdido contribuía a un menor peso-. Extrapolando las cifras al genoma entero del ratón, los autores señalan que más de 6.000 genes contribuyen potencialmente al peso corporal de estos roedores. Lo que es interesante, a su juicio, es haber observado que hay 10 veces más genes que determinan un exceso de peso que genes que contribuyan a un peso inferior al normal, lo que ayuda a explicar por qué adelgazar es más difícil que engordar.

Tania Vila Vila

BMC Genetics 2008, 9:4