La inactivación del gen FGF20 en ratones produce sordera, según los resultados de una investigación que se publica en PloS Biology.
En concreto, muestra que la desactivación de FGF20 lleva a la pérdida masiva de células ciliadas externas, es decir, de las células sensoriales del oído interno que son las responsables de amplificar el sonido. Los investigadores comprobaron que, en los ratones que carecían del gen, faltaban entorno a dos tercios de las células ciliadas. En cambio, la alteración genética parecía no afectar a las células ciliadas internas, que son las responsables de transmitir las señales amplificadas al cerebro.
Se trata de la primera evidencia de que las células ciliadas internas y externas se desarrollan de forma independiente.Por eso los científicos creen que la ruta de señalización de FGF20 puede resultar esencial para lograr la regeneración de dichas células en mamíferos, que son los únicos vertebrados que carecen de mecanismos propios para conseguirlo. Por otro lado, también se sabe que el gen FGF20 codifica a una proteína de la familia de los factores de crecimiento de los fibroblastos.
Los autores del estudio comprobaron que no sólo es crucial que FGF20 esté activado, sino cuándo empieza a hacerlo.
Silvia Domínguez Veiga
Fuente:genetica. diariomedico.com
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