Las neuronas que nos sitúan

Indicios de un circuito cerebral de navegación que se superpone al de la memoria autobiográfica

El cerebro humano dispone de neuronas en el circuito de la memoria que son capaces de situar espacialmente al sujeto como en una red de coordenadas. Hasta ahora este tipo de neuronas sólo se habían identificado en roedores, en los que se disparan periódicamente para que tenga una representación actualizada del lugar en que se encuentran. No se sabe si existen este tipo de células del sistema nervioso en humanos ni su distribución por el cerebro. Con la técnica de resonancia magnética funcional buscaron señales similares a las detectadas en ratas mientras los sujetos navegaban por un laberinto virtual recogiendo objetos que luego tenían que dejar en el mismo sitio. Los resultados de las imágenes por resonancia magnética indican que en los humanos también funciona el mismo mecanismo de disparo periódico de algunas neuronas. Éstas están dispersas por las zonas del cerebro humano implicadas en el conocimiento espacial y también en la memoria autobiográfica.

El circuito coincide con la red de la memoria y las imágenes autobiográficas, y puede ayudar a comprender la base neuronal de este tipo de memoria, que quizás incluye también la información temporal.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/neuronas/nos/situan/elpepusoccie/20100120elpepusoc_20/Tes

Guillermo Pousada Fernández.