Un grupo de investigadores del Centro Universitario Médico de Duke junto con el Instituto Tecnológico de Massachusetts, han demostrado que el zinc es esencial para controlar la eficiencia de la comunicación entre dos poblaciones críticas de neuronas en el hipocampo, ya que regula la comunicación entre neuronas responsables de los procesos de aprendizaje y memoria.
Para demostrar eso, en primer lugar el equipo de Massachusetts sintetizó un novedoso compuesto químico que se une al zinc de manera más rápida y selectiva que los compuestos químicos disponibles hasta el momento. Con esto, el equipo de Duke, uso la sustancia para unir rápidamente el zinc liberado por las neuronas, sacándolo de la circulación y previniendo que se potencie la comunicación.
Tras esto, se confirmó que eliminando el zinc de las vesículas de ratones mutantes, se previene la potenciación de la comunicación y además se encontraron incrementos en el neurotransmisor glutamato que parecen mejorar este tipo de comunicación neuronal.
Por lo tanto, el control cuidadoso de la comunicación neuronal por el zinc es importante para la formación de los recuerdos y para evitar la aparición de crisis epilépticas.
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